حقق فريق إنديانا بيسرز الفوز في المباراة الثالثة من نهائيات الدوري الأميركي للمحترفين على أرضه ضد أوكلاهوما سيتي ثاندر مساء الأربعاء ليتقدم 2-1 في السلسلة ويقترب بفوزين من أول لقب للدوري الأميركي للمحترفين في تاريخ الفريق. تم تقييد نجم ثاندر ولاعب الدوري الأميركي للمحترفين الأكثر قيمة شاى جيلجيوس-ألكسندر إلى 24 نقطة - أي أقل بسبع نقاط تقريبًا من متوسطه في الأدوار الإقصائية (30.7) وأقل بتسع نقاط تقريبًا من متوسطه في الموسم المنتظم (32.7).

ليس من السهل أبدًا الحد من جيلجيوس-ألكسندر، فهو دائمًا ما سيجد طريقة لتسجيل النقاط والوصول إلى خط الرميات الحرة. لكن بيسرز وجد طريقة لإبقاء اللاعب الأكثر قيمة بعيدًا، والحد من تسجيله وكفاءته قدر الإمكان. في المجمل في تلك الليلة، سجل 24 نقطة وثماني متابعات وأربع تمريرات حاسمة. أوضح لاعب بيسرز النجم تايريز هاليبرتون كيف تمكن فريقه من خفض تسجيل جيلجيوس-ألكسندر مقارنة بالمباراتين الأوليين من السلسلة حيث سجل 72 نقطة مجتمعة.

قال هاليبرتون بعد المباراة على قناة ESPN: "عليك فقط أن تحاول أن تجعل الأمر صعبًا قدر الإمكان. إنه تغطية صعبة للغاية". "[كنا] نحاول أن نظهر له عدة أجسام، ونحاول أن نظهر المساعدة ونحاول أن نبذل قصارى جهدنا."

في الفوز 116-107 يوم الأربعاء، سجل هاليبرتون 22 نقطة و 11 تمريرة حاسمة وتسع متابعات - أي أقل بمتابعة واحدة من الثلاثية المزدوجة. قاد بينيديكت ماثورين فريق بيسرز في تلك الليلة بتسجيل 27 نقطة سجلها في 22 دقيقة من مقاعد البدلاء. ومع ذلك، فإن أكبر فوز لإنديانا كان على الطرف المقابل من الملعب، حيث حد من أكثر لاعب قيمة في الدوري الأميركي للمحترفين - على الأقل قدر الإمكان.

يتقدم الآن فريق بيسرز على ثاندر 2-1 في نهائيات الدوري الأميركي للمحترفين. تبدأ المباراة الرابعة يوم الجمعة الساعة 8:30 مساءً بالتوقيت الشرقي في Gainbridge Fieldhouse في إنديانابوليس.

المزيد من نهائيات الدوري الأميركي للمحترفين على سبورتس إليستريتد